pauv' bête!

Miné par le chagrin et les excès de calva, Charles, de l’avis de chacun, sombrait peu à peu dans les abimes de la folie : ne disait-on pas que la semaine dernière, tandis qu’il venait à peine d’arriver dans la cour de ferme de l’un de ses malades, il avait brusquement sauté de cheval et, courant à perdre haleine vers la basse-cour, s’était précipité sur un paon, l’avait saisi de ses deux mains tremblantes et lui avait méthodiquement tordu le cou, serrant du plus fort qu’il pouvait et faisant subir au corps du volatile le même mouvement que le linge qu’on essore, les yeux comme perdus avait dit l’une des jeunes domestiques qui avait assisté à la scène, et avec de la bave aux lèvres, avait-elle ajouté, avant de préciser que monsieur le docteur arrêtait pas de répéter avec la voix qui grondait à vous en donner des drôles de frissons partout dans le corps : « Ah ! Léon !... »

puisqu'il faut un début à tout

Léon plaignait tous ces bourgeois qui, de leurs premières amours, ne pouvaient dire autre chose sinon qu’elles étaient bonnes.